우리 몸의 경추는 정상적으로는 앞쪽이 볼록한 "C"자 모양을 하고 있습니다. 흔히 부르는 거북목, 일자목이라는 용어는 특정한 병의 이름이라기 보다 목뼈를 단순 X-ray로 촬영하거나 옆에서 보았을 때 C자형으로 보이는 대신 마치 거북이가 목을 빼고 있는 듯한 일자 형태로 보이는 데에서 유래한 말입니다.
목이 정상 커브를 유지하기 위해서는 건강한 경추가 적절히 두부를 받치고 있어야 하며 강한 결합 조직이 두부의 무게를 중력으로부터 지탱해야 합니다. 또 주로 후경부 근육이 경추의 커브가 앞쪽으로 펴지는 것을 튼튼하게 붙잡아 주어야 합니다.