정의_

우리 몸의 경추는 정상적으로는 앞쪽이 볼록한 "C"자 모양을 하고 있습니다. 흔히 부르는 거북목, 일자목이라는 용어는 특정한 병의 이름이라기 보다 목뼈를 단순 X-ray로 촬영하거나 옆에서 보았을 때 C자형으로 보이는 대신 마치 거북이가 목을 빼고 있는 듯한 일자 형태로 보이는 데에서 유래한 말입니다.

 

목이 정상 커브를 유지하기 위해서는 건강한 경추가 적절히 두부를 받치고 있어야 하며 강한 결합 조직이 두부의 무게를 중력으로부터 지탱해야 합니다. 또 주로 후경부 근육이 경추의 커브가 앞쪽으로 펴지는 것을 튼튼하게 붙잡아 주어야 합니다.

원인_

잘못된 자세를 장시간 유지하거나 반복하여 취하는 것, 작업 시 부족한 휴식 시간 등은 경추나 어깨 주위의 근육을 불필요하게 긴장시켜 근육내 압력을 증가시킴으로써 통증을 유발하고, 이것이 만성화 될 경우 정상적인 경추의 곡선마저 변화시키게 됩니다. 특히 구부정하게 목을 앞으로 빼고 컴퓨터 모니터를 보는 것, 웅크린 자세에서 책을 보거나 공부하는 것 등이 가장 흔한 원인이 됩니다.

증상_

• 목 주위와 승모근(흔히 어깨 쪽) 쪽으로 뻐근한 통증이 나타나는데, 이는 과도하게 긴장한 상태가 오래 지속되면서 근육이 딱딱하게 굳어 통증을 유발하는 것 입니다.
• 근육통이 심해질 경우 팔 저림 증상이 나타나기도 합니다.
• 목을 돌릴 때 소리가 날수도 있으며 쉽게 목이 접질리거나 뼈 마디가 어긋나는 등의 현상도 동반됩니다.
• 뒤통수 아래 신경이 머리뼈와 목뼈 사이에 눌려 간혹 후두부 쪽으로 긴장성 두통이 나타날 수 있으며, 만성 두통으로 머리 울림 현상이 생길 수 있습니다. 이러한 통증이 수면을 방해하게 됩니다.