정의_

족저근막은 발 뒤꿈치뼈에서 시작해 발바닥 앞쪽으로 이어지는 두껍고 강한 섬유띠를 말합니다. 발의 아치를 유지하고 발에 전해지는 충격을 흡수하며 체중이 실린 상태에서 발을 들어 올리는데 도움을 주는 등 보행 시 중요한 역할을 합니다.

족저근막에 반복적으로 미세 손상이 가해지면 근막을 구성하는 콜라겐에 변성이 유발되고 염증이 발생하는 것을 족저근막염이라고 합니다. 족저근막염은 성인 발뒤꿈치 통증의 대표적인 질환입니다.​

원인_

해부학적인 원인으로는 발바닥의 아치가 정상보다 낮은 흔히 평발로 불리는 편평족이나, 아치가 정상보다 높은 요족이 있는 경우 발생할 가능성이 높습니다.

발의 무리한 사용이 원인이 되는 경우로 평소 운동을 하지 않던 사람이 갑자기 많은 양의 운동을 하거나, 바닥이 딱딱한 곳에서 발바닥에 충격을 주는 농구 등의 운동을 한 경우, 과체중, 장시간 서 있기, 하이힐 착용 등이 족저근막에 비정상적인 부하를 초래해 발생합니다.

증상_

• 발뒤꿈치에 통증이 나타나는 것이 대표적인 증상이며, 아침에 첫 발을 디딜 때 통증이 심한 경우도 있습니다. 또한 발 뒤꿈치 특정 부위를 눌렀을 때, 발가락을 발등 쪽으로 구부렸을 때 통증을 느끼기도 합니다.
• 가만히 있을 때는 통증이 없다가 움직이기 시작하면 발생하고, 일정 시간 움직이면 통증이 다시 줄어드는 경우가 흔합니다.
• 증상이 오래된 경우에는 서있거나 가만히 있을 때에도 통증을 느끼는 경우가 종종 있습니다.